短期总成本是短期内生产一定量产品所需要的成本总和，它分为固定成本与可变成本。

固定成本在短期中是固定不变的，不随产量的变动而变动，因此固定成本曲线就是一条与横轴平行的线。

可变成本要随产量的变动而变动，它变动的规律是：最初在产量开始增加时可变成本的增加率要大于产量的增长率。以后随着产量的增加，可变成本的增加率小于产量的增加率。最后由于边际产量递减规律，可变成本的增加率又大于产量增加率。可变成本曲线从原点出发向右上方倾斜，表示随产量的变动而同方向变动。

总成本是固定成本与可变成本之和。短期总成本曲线从固定成本出发，向右上方倾斜表明了总成本随产量的增加而增加，其形状与可变成本曲线相同，说明总成本与可变成本变动规律相同。