（1）如果私人利益小于社会利益且私人成本大于私人利益而小于社会利益时，即存在外部经济时，则这个人不会采取该项活动，尽管从社会角度看，该行动是有利的。帕累托最优状态没有得到实现，还存在改进的余地。
（2）如果这个人采取这项行动，可以从社会上其他恩所得到的好处中拿出一部分来补偿他的损失，结果使社会上某些人的状况变好而没有任何人的状况变坏。
（3）一般而言，存在外部经济时的情况下，私人活动的水平常常低于社会所要求的最优。