答：话本、拟话本是中国古代承前启后的白话小说，其作者博古通今，大都熟悉前朝故事，不仅熟悉下层人民生活，与当时的市民阶层生气想通，而且富有表现生活的艺术技巧。听众也是以下层小市民为主，所以内容也是写下层民众生活，以描写人物为中心，情节曲折，故事性强，语言是白话口语，下层小市民在听众数量上占了绝大多数。另外，讲史话本的作者大都地位低下，其听众和观众大多是生活在社会底层的人民，因而，讲史话本的思想观点比正统诗文进步，较为接近人民群众。