合理的社会流动标准主要包括量和质两个方面。从量的角度看，社会流动是适量为好，并非越多越好，也不是越少越好。所谓适量，就是说社会流动只有在特定范围内才是合理的，其最低限度为能够满足社会发展的需要；其最高限度是不能超过社会承受力。从质的角度看，社会流动是否合理，主要看它是否有利于社会发展，并符合现代社会中的机会均等原则。

合理的社会流动具有对社会发展具有十分重要的意义。

第一，有利于社会形成一种开放的、动态的社会分层结构，不断调整个人与社会分层结构之间的关系，有助于消除人与人之间的不平等。

第二，有利于拓宽社会各阶层之间的接触界面，增进不同社会阶层之间的相互了解与相互联系，加强社会整合，缓解社会冲突，促进社会良性运行和协调发展。

第三，有利于有效激发社会成员的积极性、创造性和开拓进取精神，给社会增加活力。社会成员通过充分发挥自己的努力和聪明才智就能获得较高的社会地位，实现向上流动，这会激励全社会形成普遍高涨的积极性和创造性，给社会发展注入强大活力。